NUEVA YORK, 29 de junio.— En un giro que resultó sumamente favorable para el ex gobernador de Quintana Roo, Mario Villanueva Madrid, un juez federal de Estados Unidos lo condenó hoy a poco más tres años de tiempo efectivo de prisión por el delito de lavado de dinero del narcotráfico.
La sentencia original dictada por el juez Víctor Marrero fue de 204 meses de prisión, que al final se reducirán sustancialmente, pues se tomarán en cuenta los 12 años que Villanueva ya estuvo en cárceles de México y Estados Unidos, en caso de que tenga un buen comportamiento tras las rejas.
En total, Villanueva Madrid purgará aproximadamente tres años y un mes de prisión, luego que el año pasado se declarara culpable ante el juez Marrero por un solo cargo de lavado de dinero, por el que pudo haber recibido una sentencia máxima de 20 años.
“Estamos muy satisfechos con el resultado”, expresó el abogado de Villanueva, Richard Lind, al final de juicio, pese a que antes de que fuera retirado de la sala el ex gobernador no pareciera impresionado por la sentencia.
Durante la lectura de una carta que se extendió casi por 20 minutos y que debió ser interrumpida por Marrero, Villanueva parecía por momentos declararse inocente del delito que ya había aceptado.
Vestido con el uniforme azul de la prisión, Villanueva afirmó en varias ocasiones que el gobierno de México había actuado de manera “sumamente sucia” y que había fabricado las acusaciones en su contra.
Indicó, asimismo, que los fiscales de Estados Unidos se basaron en la información del gobierno de México para fundamentar los cargos que se le imputaron.
“No son ciertos esos cargos en relación con los narcotraficantes”, explicó Villanueva sobre el informe previo a la sentencia entregado al juez por la fiscalía.
En la sala de la corte se encontraba la familia del ex gobernador: su hijo, Carlos Mario Villanueva Tenorio, actual alcalde de Chetumal; su esposa, Isabel Tenorio, y la hija adoptiva de ambos, Marisa, además de reporteros.
Por su parte, el abogado Lind destacó que su cliente “tuvo grandes logros (como gobernador) y que cometió un gran error que ha pagado muy caro. Ya pagó él un precio sustancial”.
Como parte de la sentencia, además, Marrero aceptó recomendar al sistema de prisiones de Estados Unidos trasladar a Villanueva a una prisión en Florida o sus alrededores, con objeto de que el ex gobernador estuviera más cerca de su familia y por motivos de salud.
Durante su participación, los fiscales del gobierno aseveraron que Villanueva “había traicionado la confianza de la gente” y había interpuesto sus intereses a los de su estado a cambio de favorecer a los cárteles del narcotráfico.
Mientras tanto, el abogado mexicano de Villanueva, Manuel Baca Godoy, informó que solicitaría a los gobiernos de Estados Unidos y México que el ex gobernador pudiera purgar su sentencia en su país de origen.
Baca Godoy aseveró que disputaría legalmente la sentencia de 23 años con que un juez de México había ya sentenciado a Villanueva antes de su extradición, y que éste tendría que purgar tras salir de la prisión en Estados Unidos.
Un largo proceso
En mayo de 2001, el ex mandatario es detenido en Cancún acusado de lavado de dinero y delincuencia organizada.
- En 1999 huyó del país para evitar la acción de la justicia. Un año antes, un diario estadunidense lo había vinculado al narco.
- En enero de 2002, el gobierno de Estados Unidos solicita la extradición de Villanueva Madrid, y de algunos cabecillas del narcotráfico.
- En junio de 2007, un juez del Estado de México lo declara inocente del delito de narcotráfico y ordena liberarlo. En cuanto sale, lo reaprehenden y el ex mandatario es consignado a un juez federal.
Proceso en EU
- La fiscalía de Estados Unidos originalmente había acusado a Villanueva de haber aceptado millones de dólares en sobornos por parte del cártel de Juárez a cambio de facilitar la exportación de 200 toneladas de cocaína hacia Estados Unidos.
- Asimismo, el ex gobernador había sido acusado de haber lavado dinero proveniente del narcotráfico, por un monto de 19 millones de dólares, a través de cuentas del ahora extinto banco Lehman Brothers.
